Israel busca imponer límites al número de palestinos que ingresen a Gaza desde Egipto por el cruce fronterizo de Rafah, con el objetivo de que el flujo permita más salidas que entradas, de acuerdo con tres fuentes informadas sobre el tema. El planteamiento surge antes de la apertura prevista del cruce la próxima semana.

Ali Shaath, quien encabeza un comité palestino transitorio respaldado por Estados Unidos para administrar temporalmente Gaza, anunció el jueves que el cruce de Rafah —considerado en la práctica la principal vía de entrada y salida para la mayoría de los más de 2 millones de habitantes del enclave— reabrirá la próxima semana. La reapertura estaba contemplada desde la fase inicial del plan del presidente Donald Trump para poner fin a la guerra, en el marco del alto el fuego alcanzado en octubre entre Israel y Hamás.

A inicios de este mes, Estados Unidos informó que el plan avanzó a una segunda fase, en la que se prevé que Israel retire más tropas de Gaza y que Hamás ceda el control de la administración del territorio. La zona gazatí del cruce permanece bajo control militar israelí desde 2024.

Las fuentes, que solicitaron el anonimato por la sensibilidad del asunto, señalaron que aún no está definido cómo se aplicarían los límites al ingreso de personas desde Egipto ni cuál sería la proporción exacta de salidas respecto de entradas. Funcionarios israelíes han mencionado en otras ocasiones la idea de incentivar la emigración desde Gaza, aunque rechazan que busquen una transferencia forzada de la población. Entre los palestinos, cualquier insinuación de expulsión o de que quienes salgan temporalmente no puedan regresar genera especial preocupación.

Según lo previsto, el cruce sería operado por palestinos vinculados a la Autoridad Palestina con sede en Ramala y contaría con monitoreo de personal de la Unión Europea, como ocurrió durante un alto el fuego previo que se extendió por varias semanas a inicios del año pasado.

La oficina del primer ministro israelí no respondió de inmediato a solicitudes de postura sobre el tema, mientras que el ejército remitió preguntas al gobierno y evitó pronunciarse. Un funcionario israelí indicó que el gobierno determinará cuándo abrirá el cruce y que nadie podrá salir o entrar a Gaza sin autorización de Israel.

Las fuentes añadieron que Israel también pretende instalar un punto de control militar dentro de Gaza, cerca de la frontera, por el que tendrían que pasar todas las personas que entren o salgan, para someterse a revisiones de seguridad israelíes. La embajada de Estados Unidos en Israel tampoco respondió de inmediato a consultas sobre si Washington respalda la limitación de ingresos o la instalación de ese control.

En la fase inicial del plan, el ejército israelí replegó parcialmente sus fuerzas dentro de Gaza, pero conservó el control de 53% del territorio, incluida toda la frontera terrestre con Egipto, según las fuentes. Casi toda la población se concentra en el resto de Gaza, bajo control de Hamás, en su mayoría en campamentos improvisados o edificaciones dañadas.

Por ahora, también persisten dudas sobre qué ocurriría con las personas a las que el ejército israelí impida avanzar a través del punto de control, en particular quienes lleguen desde Egipto. El gobierno israelí ha objetado en repetidas ocasiones la apertura del cruce y, según algunas posturas internas, Hamás debería entregar primero el cuerpo de un policía israelí retenido en Gaza, identificado como los últimos restos humanos de un rehén pendientes de transferencia bajo la primera fase del alto el fuego. En privado, funcionarios estadounidenses sostienen que es Washington —y no Israel— quien conduce el despliegue del plan presidencial para terminar la guerra.