No era joven. No era fuerte. No era protagonista. Pero cuando el Padre Lankester Merrin aparece bajo la farola, frente a la casa de Regan, el cine cambió, no por lo que dice, sino por lo que calla.Y sí: El Exorcista (1973) sigue siendo, más de medio siglo después, la película más terrorífica de todos los tiempos, (1) la que siempre regresa en octubre, como si el mes del terror no pudiera empezar sin ella, la peli que no necesita gritar para helarte la sangre.
Aquí algunos datos que no se olvidan:
- El Exorcista (1973)1 fue dirigida por William Friedkin, basada en la novela de William Peter Blatty. Pero la historia previa de Merrin, su primera batalla contra Pazuzu en África, nunca fue escrita por Blatty. Ese silencio es parte del horror.El nombre completo del personaje es Lankester Merrin, interpretado por Max von Sydow, quien tenía solo 44 años durante el rodaje. El maquillaje lo envejeció para que pareciera un sacerdote al borde del colapso.
- La casa de Regan está en 3600 Prospect Street NW, Georgetown, Washington D.C.—por si alguien quiere hacer el tour del terror—, la famosa escena de la escalera fue posible gracias a una falsa extensión del edificio construida por el equipo de producción.
- La imagen icónica de Merrin bajo la farola fue inspirada por el cuadro El imperio de las luces (1954), de René Magritte: una casa nocturna bajo un cielo diurno. Luz y oscuridad conviviendo sin explicación.
- La música de Tubular Bells, compuesta por Mike Oldfield, no fue creada para la película, pero se convirtió en su firma sonora. Su atmósfera inquietante es tan poderosa que hay personas que no pueden escucharla sin sentir ansiedad o miedo. No hay grito: solo piano, repetición, y amenaza.
- La escena de Regan bajando las escaleras como araña fue eliminada en 1973 porque los cables eran visibles. Solo pudo incluirse en el relanzamiento del año 2000, cuando los efectos digitales permitieron borrar las imperfecciones. El horror corporal tuvo que esperar 27 años.
- El demonio Pazuzu, aunque nunca nombrado en la película, es una figura real de la mitología mesopotámica. En la novela sí se menciona. En las precuelas fílmicas, se le da rostro, origen, y contexto. Pero algo se pierde cuando ese horror se tiene que explicar (aparte de no ser escritas por Peter Blatty).
Y, sin embargo, el verdadero punto de inflexión no es el exorcismo. Es el abandono. Merrin no muere por el demonio, sino por la soledad. Porque el padre Karras lo deja solo, víctima de sus propios arrepentimientos, de su madre muerta, de su fe quebrada. El demonio no entra por la puerta: entra por la grieta emocional.
Entonces la pregunta queda suspendida: ¿Y si Karras hubiera estado ahí?¿Si no se hubiera retirado, si no se hubiera hundido en su culpa, si hubiera sostenido a Merrin en el momento más oscuro?Tal vez el exorcismo habría sido otra cosa. Tal vez el demonio no habría vencido. Tal vez no habría sido necesario lanzarse por la ventana.
El padre Frederick Merrin no fue el héroe. Fue un daño colateral. Su cuerpo enfermo, su mirada gastada, su silencio frente al mal. Lo que no se cuenta de él es lo que nos sigue poseyendo.
Hipertexto:
Imágenes del cuadro que inspiró la escena de la llegada del padre Merrin a la casa de Regan aquí:
https://historia-arte.com/obras/el-imperio-de-la-luz
http://www.elsindromedestendhal.com/el-imperio-de-las-luces-rene-magritte/
¿Dónde la veo? El Exorcista (Versión Extendida del Director). https://app.primevideo.com/detail?gti=amzn1.dv.gti.d4abbef0-8713-2bff-1113-1afbf133cf8d&territory=MX&ref_=share_ios_movie&r=web
¿Dónde la leo? (de a grapa) https://riverraid17.wordpress.com/wp-content/uploads/2010/01/el-exorcista-de-william-blatty.pdf
La rola: https://youtu.be/FN6jIvKiYOs?si=b1K0fipNoiUcO_eB
Pazuzu: (ver Pazuzu en la cultura popular) https://es.wikipedia.org/wiki/Pazuzu