Negociadores de Ucrania y Rusia se reunieron este viernes 23 de enero en Abu Dabi para abordar el tema territorial, considerado central en el proceso, sin que se observara un avance hacia un punto de compromiso. Los encuentros ocurren mientras ataques aéreos rusos intensificaron la presión sobre el sistema energético ucraniano, en lo que se describe como la peor crisis de electricidad y calefacción en casi cuatro años de guerra.

Kyiv enfrenta una creciente presión de Estados Unidos para alcanzar un acuerdo de paz en el conflicto iniciado con la invasión a gran escala rusa de febrero de 2022. Moscú exige que Ucrania entregue la totalidad del Donbás —la región industrial del este— como condición previa para detener los combates.

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, afirmó que la disputa territorial fue un asunto clave de las conversaciones tripartitas que incluyen a representantes de Ucrania, Rusia y Estados Unidos, y que estaban previstas para concluir el sábado. Señaló que se mantiene en contacto constante con los negociadores ucranianos, pero advirtió que aún era pronto para extraer conclusiones sobre lo discutido este viernes: “Veremos cómo va la conversación mañana y cuál es el resultado”, dijo en un mensaje en Telegram. Por su parte, Rustem Umerov, secretario del Consejo de Seguridad Nacional y Defensa de Ucrania y jefe de la delegación, informó que se revisaron parámetros para poner fin a la guerra y la “lógica” del proceso de negociación.

Las reuniones en Abu Dabi se producen un día después de que Zelenskiy se encontrara con el presidente estadounidense Donald Trump en el Foro Económico Mundial de Davos, en Suiza. Zelenskiy sostuvo que ya existe un acuerdo listo sobre garantías de seguridad de Estados Unidos para Ucrania y que solo espera que Trump defina fecha y lugar para firmarlo. Ucrania ha insistido en obtener garantías sólidas de sus aliados occidentales ante un eventual acuerdo, con el propósito de evitar una nueva invasión rusa.

En paralelo a las conversaciones, Rusia ha incrementado los ataques contra la infraestructura energética ucraniana, lo que ha provocado cortes de luz y calefacción en ciudades como Kyiv, mientras las temperaturas se mantienen por debajo de cero. Maxim Timchenko, directivo de la principal empresa privada de generación eléctrica de Ucrania, advirtió que la situación se aproxima a una “catástrofe humanitaria” y planteó la necesidad de un cese al fuego que detenga los ataques contra el sistema energético. El ministro de Energía ucraniano dijo el jueves que la red eléctrica enfrentó su jornada más difícil desde el apagón generalizado de noviembre de 2022, cuando Rusia comenzó a bombardear infraestructura energética.

Desde Moscú, se ha reiterado que se busca una salida diplomática, pero que se seguirá avanzando por la vía militar mientras no se concrete una solución negociada. Uno de los principales obstáculos, según el texto, es la demanda del presidente ruso Vladimir Putin de que Ucrania entregue el 20% de la región de Donetsk que aún controla —aproximadamente 5,000 kilómetros cuadrados—, mientras Zelenskiy rechaza ceder territorio que Rusia no ha logrado tomar tras cuatro años de combates de desgaste. También se menciona que encuestas muestran escasa disposición entre la población ucraniana para aceptar concesiones territoriales. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, sostuvo que la exigencia de recibir todo Donbás es “una condición muy importante”.

El reporte añade que una fuente cercana al Kremlin indicó que Moscú considera una “fórmula de Anchorage”, que Rusia asegura fue acordada entre Trump y Putin en una cumbre realizada en Alaska en agosto pasado, la cual entregaría a Rusia el control total de Donbás y congelaría las líneas del frente en otras zonas del este y sur de Ucrania. Donetsk es una de las cuatro regiones ucranianas que Moscú afirmó anexar en 2022 tras referendos que Kyiv y países occidentales rechazaron.

En otro punto, Rusia ha planteado usar la mayor parte de casi 5,000 millones de dólares en activos rusos congelados en Estados Unidos para financiar la recuperación de territorios ocupados por Rusia dentro de Ucrania. Zelenskiy calificó esa propuesta como un “sinsentido”, mientras Ucrania —con respaldo de aliados europeos— exige que Rusia pague reparaciones.

Zelenskiy señaló el jueves en Davos que las conversaciones en Abu Dabi representan las primeras reuniones tripartitas con enviados ucranianos y rusos y mediadores estadounidenses desde el inicio de la guerra. El año pasado, delegaciones de ambos países sostuvieron su primer encuentro cara a cara desde 2022, durante una reunión en Estambul. Además, en noviembre se reportó que un alto funcionario de inteligencia militar ucraniana mantuvo conversaciones en Abu Dabi con delegaciones de Estados Unidos y Rusia.