Irán quedó este viernes prácticamente incomunicado con el exterior después de que las autoridades implementaran un apagón de internet para contener el crecimiento de las protestas contra el gobierno. Imágenes difundidas en redes sociales muestran edificios en llamas en distintas ciudades, en una ola de movilizaciones que ya suma casi dos semanas y que, según organizaciones de derechos humanos, ha dejado decenas de fallecidos.

Grupos de monitoreo han documentado muertes de manifestantes en el periodo reciente, mientras la televisión estatal transmitió escenas de choques y fuego en la vía pública. La agencia semioficial Tasnim reportó que varios policías habrían muerto durante la noche.

En un mensaje televisado, el líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, aseguró que no retrocederá y acusó a quienes protestan de actuar en nombre de grupos opositores en el exilio y de Estados Unidos. En paralelo, un fiscal advirtió que se buscarán sentencias de muerte contra quienes cometan sabotaje, incendien bienes públicos o se enfrenten a fuerzas de seguridad.

Las protestas representan el mayor desafío interno en al menos tres años para las autoridades religiosas iraníes, que enfrentan un contexto económico adverso y el impacto político de la guerra del año pasado con Israel y Estados Unidos. Aunque las manifestaciones comenzaron con reclamos centrados en la economía, han derivado en consignas dirigidas directamente contra el poder. En 2025, el rial perdió cerca de la mitad de su valor frente al dólar y la inflación superó el 40% en diciembre, de acuerdo con los datos citados en el reporte.

La organización iraní de derechos humanos HRANA informó este viernes que ha registrado al menos 62 muertes desde el inicio de las protestas el 28 de diciembre: 14 integrantes de fuerzas de seguridad y 48 manifestantes.

El bloqueo de internet redujo de forma drástica el flujo de información desde el país. Llamadas telefónicas hacia Irán no lograban completarse y al menos 17 vuelos entre Dubái e Irán fueron cancelados, según el portal del aeropuerto de Dubái. Imágenes difundidas por la televisión estatal mostraron lo que describió como autobuses, autos y motocicletas incendiados, además de fuego en estaciones subterráneas y bancos.

Videos verificados como grabados en Teherán muestran a cientos de personas marchando; en uno se escucha a una mujer gritar “Muerte a Khamenei”. Entre otras consignas se reportaron frases en apoyo a la monarquía. Por su parte, el grupo Hengaw señaló que una marcha tras las oraciones del viernes en Zahedan, ciudad con mayoría baluchi, fue recibida con disparos que dejaron a varias personas heridas.

Las autoridades han mantenido un enfoque dual: han descrito las protestas por motivos económicos como reclamos legítimos, pero han condenado lo que califican como acciones violentas y han respondido con despliegues de seguridad. La semana pasada, el presidente Masoud Pezeshkian pidió un trato “amable y responsable”, y el gobierno ofreció incentivos financieros limitados para aliviar el deterioro del nivel de vida.

Sin embargo, ante la expansión del movimiento y el aumento de la violencia, Khamenei utilizó este viernes un tono más duro. Afirmó que la República Islámica “no cederá” y atribuyó los disturbios a actores que, según su versión, buscan agradar al presidente estadounidense Donald Trump.

En el plano político, sectores opositores en el exterior —fragmentados entre sí— llamaron a sostener las movilizaciones. Manifestantes corearon frases como “Muerte al dictador” y también consignas favorables a la monarquía derrocada en 1979. Reza Pahlavi, hijo del último sha, instó en redes sociales a salir a las calles, mientras un portavoz de la MKO (Organización de los Muyahidines del Pueblo) afirmó que células vinculadas al grupo participaron en las protestas, aunque el respaldo interno a estas corrientes es motivo de disputa.

Trump, quien bombardeó Irán el verano pasado y la semana anterior advirtió que Estados Unidos podría acudir en ayuda de los manifestantes, dijo este viernes que no se reunirá con Pahlavi y que no está seguro de que sea apropiado apoyarlo. A su vez, el canciller iraní Abbas Araqchi sostuvo que la probabilidad de una intervención militar extranjera en Irán es “muy baja” y anticipó que el ministro de Relaciones Exteriores de Omán visitará el país el sábado; Omán ha sido un intermediario recurrente en contactos entre Irán y Occidente. El alto comisionado de la ONU para los derechos humanos, Volker Turk, afirmó estar “profundamente perturbado” por los reportes de violencia y por los cortes de comunicaciones.

Irán ha atravesado episodios de protesta de gran escala en décadas recientes, incluidos los movimientos estudiantiles de 1999, las manifestaciones masivas de 2009 por una elección disputada, las protestas de 2019 por dificultades económicas y las movilizaciones de 2022 conocidas como “Mujer, Vida, Libertad”. Estas últimas se detonaron tras la muerte de una joven bajo custodia de la policía de moralidad, reunieron a sectores diversos y fueron finalmente contenidas con un saldo de cientos de muertos reportados y miles de detenciones; posteriormente, las autoridades cedieron algunos espacios y hoy muchas mujeres desobedecen de forma habitual los códigos de vestimenta en público.